ঢাকায় বড় ভূমিকম্প হলে কী হবে?

২০২৫ সালের ২১ নভেম্বর সকালে ঢাকার মানুষ হঠাৎ টের পেল, মেঝে দুলছে। কেন্দ্র ছিল নরসিংদীর মাধবদীর কাছে, মাত্রা প্রায় ৫.৫ (USGS-এর হিসাবে ৫.৪–৫.৫, বাংলাদেশ আবহাওয়া অধিদপ্তরের হিসাবে ৫.৭)। এই 'মাঝারি' ভূমিকম্পেই অন্তত ১০ জন মারা যান, আহত হন কয়েকশো। তখন থেকে অনেকের মনে একটাই প্রশ্ন: সত্যিকারের বড়টা এলে কী হবে? চলো, ভয় না ছড়িয়ে, বিজ্ঞান আর তথ্য দিয়ে প্রশ্নটার উত্তর খুঁজি।

বাংলাদেশের নিচে কী চলছে?

পৃথিবীর উপরের খোলসটা কয়েকটা বিশাল টুকরোয় ভাগ করা, এদের বলে টেকটোনিক প্লেট। ভারতীয় প্লেট প্রতি বছর কয়েক সেন্টিমিটার করে উত্তর-পূর্ব দিকে সরছে, প্রায় নখ বাড়ার গতিতে। উত্তরে সে ইউরেশীয় প্লেটে ধাক্কা দিচ্ছে, তাতেই হিমালয় উঠেছে। আর পূর্বে সে ঢুকে যাচ্ছে বার্মা প্লেটের নিচে। বাংলাদেশ বসে আছে ঠিক এই চাপের কোণে।

দুই প্লেট যেখানে মেলে, সেখানে পাথর মসৃণভাবে পিছলে যায় না। আটকে থেকে বছরের পর বছর চাপ জমায়, তারপর একদিন হঠাৎ ছেড়ে দেয়। সেই ঝাঁকুনিই ভূমিকম্প। ২০১৬ সালে Nature Geoscience জার্নালে প্রকাশিত এক গবেষণায় বিজ্ঞানীরা বাংলাদেশজুড়ে GPS যন্ত্র বসিয়ে মেপে দেখেছেন, পূর্ব দিকের এই প্লেট-সীমানার একটা বড় অংশ আটকে আছে এবং চাপ জমছে। তাঁদের হিসাবে সব চাপ একবারে ছাড়লে ভূমিকম্পের মাত্রা ৮.২ থেকে ৯.০ পর্যন্ত হতে পারে। কিন্তু খেয়াল রাখো, তাঁরা কোনো সময় বলেননি, আর অন্য অনেক ভূবিজ্ঞানী এই হিসাব নিয়ে প্রশ্নও তুলেছেন।

উত্তরে আছে শিলং মালভূমি। এর দক্ষিণ কিনারা ধরে, সিলেট সীমান্তের ঠিক ওপারে, চলে গেছে ডাউকি ফল্ট। আর ঢাকার উত্তরে মধুপুর এলাকায় আরেকটা ফাটলরেখা আছে, যেটা কতটা সক্রিয় তা নিয়ে গবেষকেরা এখনো একমত নন। মানে, ঝুঁকি শুধু এক দিক থেকে আসে না।

আগে কী কী ঘটেছে?

ইতিহাস দেখায়, এই অঞ্চলে বড় ভূমিকম্প নতুন কিছু নয়।

১৮৯৭ সালের ১২ জুনের ভূমিকম্পটা সবচেয়ে বিখ্যাত। ভূবিজ্ঞানী রজার বিলহ্যাম ও সহকর্মীদের বিশ্লেষণে দেখা গেছে, তখন শিলং মালভূমির উত্তর কিনারার একটা ফল্টে মাটি প্রায় ১০ মিটার পর্যন্ত উঠে গিয়েছিল। সেই সময়ের সরকারি হিসাবে মারা যান প্রায় ১,৫০০ মানুষ, তাদের অনেকে ভূমিধসে। তখন এলাকাটায় মানুষ ছিল অনেক কম, দালানও ছিল কম। আজ একই ঘটনা ঘনবসতির শহরে হলে হিসাব একদম আলাদা।

গবেষণা ঢাকা নিয়ে কী বলে?

সরকারের Comprehensive Disaster Management Programme (CDMP) ২০০৯ সালে একটা 'যদি হয়' ধরনের হিসাব করেছিল: মধুপুর ফল্টে ৭.৫ মাত্রার ভূমিকম্প হলে ঢাকায় কী হবে? তাদের মডেলে শহরের প্রায় ৩ লাখ ২৬ হাজার ভবনের মধ্যে প্রায় ৭২ হাজার ভবন এতটা ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে যে আর মেরামত করা যাবে না। পরে ২০১৪ সালের সংস্করণে মৃত্যু অন্তত ৫০ হাজার হতে পারে বলে অনুমান করা হয়। এগুলো ভবিষ্যদ্বাণী নয়, সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির একটা মডেল, যাতে পরিকল্পনা করা যায়।

ঢাকার ঝুঁকি বেশি মূলত তিন কারণে: ঘন বসতি, অনেক ভবন বিল্ডিং কোড না মেনে বানানো, আর শহরের একটা অংশ ভরাট করা নরম মাটির উপর। নরম মাটি কম্পনকে আরও বাড়িয়ে দিতে পারে, আর কোথাও কোথাও ভেজা বালু তরলের মতো আচরণ করতে পারে।

আরেকটা বিষয় মনে রাখার মতো: ভূমিকম্পে মানুষ সাধারণত মাটির কাঁপুনিতে মারা যায় না, মারা যায় ভেঙে পড়া দেয়াল, ছাদ আর ভারী জিনিসের নিচে চাপা পড়ে। তাই একই মাত্রার ভূমিকম্পে এক শহরে প্রায় কিছুই হয় না, আরেক শহরে হাজার হাজার মানুষ মারা যায়। পার্থক্য গড়ে দেয় ভবন কতটা মজবুত, রাস্তা কতটা চওড়া যাতে উদ্ধারকারী গাড়ি ঢুকতে পারে, আর মানুষ জানে কি না কম্পনের সময় কী করতে হয়। বাংলাদেশে বিল্ডিং কোড আছে, ২০২০ সালে হালনাগাদও হয়েছে; সমস্যা হলো সবসময় তা মানা হয় না। অর্থাৎ ঝুঁকির একটা বড় অংশ প্রকৃতির হাতে নয়, আমাদের নিজেদের হাতে।

তাহলে আমরা কী করতে পারি?

ভূমিকম্প থামানো যায় না, কিন্তু ক্ষতি কমানো যায়। জাপান বা চিলির মতো দেশে বড় ভূমিকম্পেও মৃত্যু কম হয় মূলত শক্ত ভবন আর মহড়ার জন্য। নিচের পরামর্শগুলো বাংলাদেশ ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্স এবং আন্তর্জাতিক নিরাপত্তা নির্দেশনা থেকে নেওয়া।

• নিচতলায় থাকলে দ্রুত খোলা জায়গায় যাও। উঁচু তলায় থাকলে দৌড়ে সিঁড়িতে না নেমে 'বসো-ঢাকো-ধরো' করো, অথবা কলাম বা বিমের পাশে আশ্রয় নাও।
• বারান্দা বা জানালা থেকে লাফ দেওয়া খুব বিপজ্জনক। ২০২৫ সালের ভূমিকম্পের পর হুড়োহুড়িতেও অনেকে আহত হয়েছিলেন।
• গাড়িতে থাকলে ফ্লাইওভার, গাছ আর বৈদ্যুতিক খুঁটি থেকে দূরে থামাও, কম্পন না থামা পর্যন্ত ভেতরে থাকো।
• কম্পন থামার পর আফটারশক আসতে পারে, তাই ক্ষতিগ্রস্ত ভবনে আবার ঢুকো না।
• জরুরি সাহায্যের জন্য জাতীয় জরুরি সেবা ৯৯৯-এ ফোন করো; ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্সের হটলাইন ১০২।

শেষ কথা

বড় ভূমিকম্প আসবে কি না, সেই প্রশ্নে বিজ্ঞানীরা প্রায় একমত: এই অঞ্চলে একদিন আসবে। কবে, কেউ জানে না। কাল হতে পারে, একশো বছর পরেও হতে পারে। তাই আতঙ্ক নয়, প্রস্তুতিই আসল উত্তর। আজ রাতে পরিবারের সবার সাথে পাঁচ মিনিট বসে ঠিক করে নাও: কাঁপলে কে কোথায় যাবে। ওই পাঁচ মিনিটই হয়তো একদিন সবচেয়ে কাজের পাঁচ মিনিট হবে।