ঢাকার আলো-দূষণে তারা দেখবেন কীভাবে?

শেষ কবে ঢাকার ছাদ থেকে আকাশভরা তারা দেখেছেন? বেশিরভাগ রাতে মাথার ওপর একটা ধূসর-কমলা চাদর, তার মধ্যে হাতে গোনা কয়েকটা তারা। তারাগুলো কিন্তু হারায়নি। হারিয়েছে অন্ধকার। লাখো রাস্তার বাতি, বিলবোর্ড আর জানালার আলো বাতাসের ধুলো আর জলকণায় ছড়িয়ে পুরো আকাশকে আলোকিত করে রাখে। একেই বলে আলো-দূষণ।

সুখবর হলো, এই উজ্জ্বল শহরেও অনেক কিছু দেখা যায়, যদি জানেন কীভাবে দেখতে হয়। আর একটু দূরে গেলে আকাশ একদম বদলে যায়।

আকাশ কতটা অন্ধকার, মাপার স্কেল

নিজের ছাদের আকাশ কোন শ্রেণির, তা মোটামুটি নিজেই আন্দাজ করতে পারেন। পরিষ্কার রাতে মাথার ওপরের আকাশ যদি ধূসর বা কমলা হয়, আর শুধু হাতে গোনা উজ্জ্বল তারা দেখা যায়, তাহলে সেটা ৮–৯ শ্রেণির শহুরে আকাশ। আকাশগঙ্গার হালকা মেঘের মতো আলো দেখা গেলে আপনি অন্তত ৫ বা তার চেয়ে অন্ধকার আকাশে আছেন।

২০০১ সালে আমেরিকান শখের জ্যোতির্বিদ জন বোর্টল আকাশের অন্ধকার মাপার একটা ৯ ধাপের স্কেল বানান, যা এখন বোর্টল স্কেল নামে পরিচিত। ১ মানে নিখুঁত অন্ধকার আকাশ, ৯ মানে শহরের একদম কেন্দ্র। মাপকাঠি হলো খালি চোখে সবচেয়ে ম্লান কোন তারাটা দেখা যায়, যাকে বলে সীমা-ঔজ্জ্বল্য (limiting magnitude)। জ্যোতির্বিদ্যায় সংখ্যা যত বড়, তারা তত ম্লান।

ম্যাগনিটিউডের এই কয়েক ধাপের পার্থক্য শুনতে ছোট, কিন্তু চোখে বিশাল। একদম অন্ধকার জায়গা থেকে একসঙ্গে প্রায় ২,৫০০–৩,০০০ তারা দেখা যায়। আর বড় শহরের কেন্দ্রে তা নেমে আসতে পারে মাত্র কয়েক ডজনে। বোর্টল ৮–৯ আকাশে অনেক তারামণ্ডলই চেনা যায় না; থাকে চাঁদ, গ্রহ আর কয়েকটা উজ্জ্বল তারা।

ঢাকা কোথায় দাঁড়িয়ে?

ঢাকার জন্য কোনো আনুষ্ঠানিক বোর্টল মাপ প্রকাশিত হয়নি। তবে আলো-দূষণের মানচিত্র দেখে আমাদের অনুমান, শহরের ভেতরটা ৮–৯ শ্রেণির কাছাকাছি। বাংলাদেশ অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল অ্যাসোসিয়েশনের প্রতিষ্ঠাতা মাশহুরুল আমিন ২০২৫ সালে দ্য বিজনেস স্ট্যান্ডার্ডকে বলেছেন, ঢাকা থেকে গভীর আকাশের বস্তু, যেমন গ্যালাক্সি বা নীহারিকা, দেখা আলো-দূষণের কারণে অসম্ভব। আকাশগঙ্গা খালি চোখে ঢাকা থেকে আর দেখা যায় না, এ কথা ডেইলি স্টারও লিখেছে।

শহরের ছাদেই যা করতে পারেন

• আলো থেকে আড়াল নিন: ছাদের এমন কোণ বেছে নিন যেখানে কোনো বাতি সরাসরি চোখে পড়ে না। পানির ট্যাংক বা দেয়ালের ছায়াও কাজে দেয়।
• চোখকে সময় দিন: অন্ধকারে চোখের রড কোষে রোডোপসিন নামের রঞ্জক জমতে প্রায় ২০–৩০ মিনিট লাগে। এই সময় ফোনের স্ক্রিন দেখবেন না; কয়েক সেকেন্ডের উজ্জ্বল আলোই পুরো প্রস্তুতি নষ্ট করে।
• লাল আলো ব্যবহার করুন: ম্যাপ দেখতে হলে টর্চে লাল সেলোফেন লাগিয়ে খুব কম আলো রাখুন।
• আড়চোখে তাকান: ম্লান কিছু দেখতে সরাসরি না তাকিয়ে একটু পাশে তাকান। চোখের কিনারায় রড কোষ বেশি, তাই ম্লান আলো সেখানে ভালো ধরা পড়ে।
• চাঁদের দিকে খেয়াল রাখুন: অমাবস্যার আশপাশের রাতে আকাশ সবচেয়ে অন্ধকার। আবার চাঁদ নিজেও শহর থেকে দেখার সেরা জিনিস।
• অ্যাপ নিন: ফ্রি ও ওপেন-সোর্স Stellarium (ফোন, কম্পিউটার বা ব্রাউজারে) দেখিয়ে দেবে কোন উজ্জ্বল আলোটা কোন তারা বা গ্রহ।

শহর থেকে কী কী দেখা যায়

শহরে আরেকটা মজার জিনিস দেখা যায়: কৃত্রিম উপগ্রহ। সন্ধ্যার পর বা ভোরের আগে আকাশে ধীরে, না-মিটমিট করে সরে যাওয়া একটা উজ্জ্বল বিন্দু দেখলে বুঝবেন, সেটা সম্ভবত আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন বা অন্য কোনো উপগ্রহ, যার গায়ে সূর্যের আলো পড়ছে। কখন মাথার ওপর দিয়ে যাবে, তা Stellarium বা NASA-র ‘Spot the Station’ সাইটে আগেই জেনে নিতে পারেন।

আলো-দূষণ ম্লান জিনিস মুছে দেয়, উজ্জ্বল জিনিস না। চাঁদের খাদ, বৃহস্পতি, শুক্র, মঙ্গল আর শনি ঢাকা থেকেও স্পষ্ট দেখা যায়। এই শরতে শনি সন্ধ্যার দক্ষিণ আকাশে, আর বৃহস্পতি গভীর রাতে পূর্ব আকাশে উঠবে। একটা সাধারণ ৭x৫০ বা ১০x৫০ বাইনোকুলার দিয়ে চাঁদের খাদ আর বৃহস্পতির পাশে ছোট উপগ্রহের বিন্দু দেখা যায়। শীতে কালপুরুষ তারামণ্ডলের উজ্জ্বল তারাগুলোও শহর থেকে চেনা যায়।

কখন সবচেয়ে ভালো?

বাংলাদেশে বর্ষায় জুলাই–আগস্টে আকাশের প্রায় ৭৫–৯০% মেঘে ঢাকা থাকে। অক্টোবরের মাঝামাঝি বর্ষা বিদায় নিলে মেঘ কমে, আর নভেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারির শুকনো শীতে মেঘ সবচেয়ে কম, প্রায় ১০%। তাই তারা দেখার মৌসুম এখনই শুরু হচ্ছে। তবে শীতে ঢাকায় কুয়াশা আর ধোঁয়াশাও বাড়ে, তাই বৃষ্টির পরের পরিষ্কার রাতগুলো লুফে নিন।

সত্যিকারের অন্ধকার আকাশ কোথায়?

সৎ উত্তর: বাংলাদেশের কোনো জায়গার আকাশের অন্ধকার মেপে প্রকাশিত তথ্য আমরা খুঁজে পাইনি, তাই নির্দিষ্ট ‘ডার্ক-স্কাই স্পট’ দাবি করছি না। সাধারণ নিয়ম হলো, বড় শহর আর মহাসড়ক থেকে যত দূরে, আকাশ তত অন্ধকার। আকাশপ্রেমীরা দলবেঁধে শহরের বাইরে যান; বাংলাদেশ অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল অ্যাসোসিয়েশন নিয়মিত পর্যবেক্ষণ ক্যাম্প করে, আর ‘স্টার পার্টি বাংলাদেশ’-এর মতো দল শহরের বাইরে আকাশ দেখার ভ্রমণ আয়োজন করে। যাওয়ার আগে lightpollutionmap.info-তে জায়গাটা খুঁজে দেখুন: মানচিত্রে রং যত গাঢ় নীল বা কালো, আকাশ তত অন্ধকার।